Кто из нас не любит ветер? Кому-то больше по душе ласковые прикосновения летнего бриза, кому-то по нраву освежающее дыхание приближающейся осени, а кого-то приводят в восторг яростные укусы зимней вьюги... но вот, мне кажется, любой ветер едва ли покажется вам приятным, если по возвращении домой вы обнаружите, что новый наряд располосован, а на теле остались длинные разрезы - следы внимания Камаитачи ( 鎌鼬 / かまいたち), в буквальном переводе - "серп-ласка", в более корректном - "ласка с когтями-серпами") - непостижимого и неукротимого демона ветра.

В средние века когда иногда, японец проходящий по горам, подвергался осаде яростного ветра, и только потом, он обнаруживал на своем теле глубокие, но не причиняющие боли, раны, которые оставил очень острый инструмент. Считалось, что это работа Камаитачи, похожее на горностая существо, которое передвигалось в вихре, и имело острые, серповидные когти, которыми и атаковало людей.  

В первую очередь стоит определиться с количеством, ибо кто-то говорит, что эта ласка ходит поодиночке, а вот другие утверждают, что она там не одна, их целых трое - то ли близняшки, то ли просто разновозрастные братья, и все летят по ветру и нападают на людей. С видовой идентификацией тоже не все гладко: собственно, в японском языке "итачи" значит "вроде ласки", следовательно, это может быть и ласка, и горностай, и вообще куница, ибо для непосвященного наблюдателя все три зверька покажутся мало что не одинаковыми, а в порывах ветра поди рассмотри подробности! А то, может быть, это и вовсе выдра - ибо поверья о Камаитачи в основном распространены в районе Косин'эцу, на побережье центральной Японии, где представители семейства куньих - отнюдь не редкость. Внешность у зверька малозапоминающаяся - просто что-то удлиненное, с маленькой головкой, короткими лапками и внушающими уважение когтями, что носится по воздуху с порывами ветра и время от времени развлекается тем, что нападает на людей, причем, в версии трио из братьев, одна из ласок - старшая - сбивает жертву с ног, вторая - средняя - острыми, как бритва, когтями полосует бедолагу, а младшая лечит порезы, так что раны, хотя и болезненные, не кровоточат, и обнаруживаются обычно только по возвращении домой. В остальном Камаитачи отличается просто-таки пофигистическим нравом, к людям не пристает, ведет себя тихо, мирно и пристойно, и считается одним из самых благовоспитанных демонов Японии.

Предполагают, что образ трех куниц придумал художник Торияма Секиен, в период Эдо, а также, что он использовал игру слов, своеобразный японский каламбур: имя демона звучит похоже на "камаэтачи" - "режущий ветер", так что зверек ласка обзавелся и острыми коготками, и дурным нравом. Идея была принята "на ура", и в настоящее время Камаитачи - один из самых известных демонов в аниме и манге. Так, например, в "One Piece" существует персонаж Эрик по прозвищу Камаитачи, а также удар мечом, названный именем этого же ёкая, в "Bleach" имя "Камаитачи" носит шинигами, бросающийся во врагов похожими на сюрикены лезвиями, а в "Shaman King" Камаитачи - один из духов-призраков, с которыми встречаются юные шаманы. В "Inuyasha" монах Мироку сражается с демоном-лаской, по внешнему виду похожим на Камаитачи, в "Naruto" Темари пользуется техникой демона - плаванием по ветру и атакой лезвиями сжатого воздуха - а самого Камаитачи собственной персоной можно встретить в видеоигре "Okami", где придется немало повозиться, чтобы справиться с ним! Так что, как видите, хоть ласка эта и не особо возится с людьми, нападая на них лишь при случае, тем не менее, ее блестящая техника стала источником вдохновения для множества авторов манг, аниме, игр и фильмов, так что одно несомненно - ее не забудут, и, пожалуй, даже сто лет спустя в вое холодного горного ветра кто-то услышит свист острых, как бритвы, лезвий неукротимого демона! Оно, впрочем, и хорошо, ведь даже в нашем продвинутом мире должно оставаться хоть чуть-чуть места для старых сказок...